A három éves misszió keretein belül a Google augusztus 13-án hajtotta végre az első sikeres szállítást (egy adag csokoládéval). A következő napokban a GoogleX – a kaliforniai székhelyű vállalat technológiai kutatócsoportja – számos más terméket is célba juttatott a pilóta nélküli gépek segítségével, a gyógyszerektől az elsősegély csomagokig.

„Azért választottuk ezeket a termékeket, mert a helyi lakossággal több beszélgetést is folytattunk arról, miként tudná a légi szállítás segíteni a munkájukat” – nyilatkozta csütörtöki közleményében a GoogleX. „A hét során a csapat több mint 30 szállítást hajtott végre, most pedig visszatértünk Kaliforniába, hogy felülvizsgáljuk az eredményeinket” – tették hozzá.

A jövő zenéje

Mindezek ellenére sokak szerint a drónok rendszeresítése még a jövő kérdése. Egyrészt az amerikai Szövetségi Légügyi Hatóság szabályozásai miatt, másrészt mert kérdéses, az emberek mennyire örülnének neki, ha kis, pilóta nélküli gépek cikáznának a fejük fölött az utcán. A szakértők azonban úgy gondolják a kérdés sokkal inkább az, hogy mikor jön el a drónok ideje, és nem az, hogy eljön-e egyáltalán – írja a USA Today.

A Google drónokkal kapcsolatos fejlesztéseiről szóló bejelentése tovább növeli az új technika lehetőségeit – mondta a lapnak Michael Toscano, az Association for Unmanned Vehicle Systems International elnök-vezérigazgatója. Az új technológia forradalmasíthatja az ipart függetlenül attól, hogy éppen farmereknek segít-e a földeken, elveszett túrázókat keres, vagy hollywoodi filmet forgat. A pilóta nélküli gépek segítségével pénzt és időt takaríthatunk meg, és ami a legfontosabb, emberéleteket menthetünk – mondta.

A nagy projekt

A GoogleX drón projektje, a Project Wing 2012 júliusában indult be igazán komolyan. Egy szárnyakkal ellátott hibrid prototípust ítéltek a legjobbnak, melynek 4 rotorja lehetővé teszi a függőleges fel- és leszállást. A terv szerint a szállított csomag a gép belsejében foglal helyet, és egy láncon keresztül ereszkedik le a földre.

A következő 2 év fejlesztésekkel telt el, mielőtt a csapat elutazott volna Ausztráliába a kísérletekhez. A vidéki ausztrál környezet azért is volt kedvező a tesztelésekhez, mert az időjárás napon belül is jelentős változásokat képes mutatni, így a kutatók alaposan felkészülhettek a lehetséges körülményekből.

Még várnunk kell

Bár a fejlesztések igen jó ütemben haladnak, a Google szerint a fogyasztóknak még éveket kell várniuk a drónokra. Ennek egyrészt a komplexitás az oka, vagyis, hogy ezek a szerkezetek sokkal inkább hasonlítanak a Google sofőr nélküli autóira, mint a parkokban röptetett távirányítós repülőkre. Másrész a tervek szerint a gép annyira kifinomultan fog működni, hogy egyetlen gombnyomással egy előre beprogramozott úton ér majd el a kijelölt célhoz. Végül pedig nem mindegy, hogy a vásárló mit, hova és miért rendel, hiszen ez határozza meg, hogy milyen járművel kézbesítsék a csomagot.

A következő hónapokban a GoogleX csapata azon dolgozik majd, hogy csökkentsék a drónok zajszintjét, és „egy küszöb méretéig” javítsák a célba érés pontosságát. Emellett arról is meg kell bizonyosodniuk, hogy a maguktól repülő gépek képesek elkerülni egymást a levegőben.